Los consumidores inteligentes quieren conocer a las personas que están detrás de los productos que compran y las marcas que apoyan. Como empresa, Renogy ofrece la cautivadora historia de una joven cuya visión innovadora se ha convertido en una corporación multinacional, con sede en Ontario, California.
Este mes de marzo se celebra el Mes de la Historia de la Mujer y este año Renogy celebra un hito significativo, 10 años en el negocio. Para conmemorar esta ocasión especial, nos hemos puesto al día con la CEO de Renogy, Yi Li, para entender un poco más sobre su historia y la empresa que fundó.
Mientras estaba en su tercer año de un programa de doctorado en Física en la Universidad Estatal de Luisiana, y todavía a mediados de sus veintes, la Sra. Li quedó cautivada por la idea de los sistemas de energía descentralizados, reemplazando la necesidad de infraestructura de transporte de alto voltaje a larga distancia con fuentes de energía renovable localizadas. Creyendo que todos, independientemente de su ubicación o medios económicos, deberían tener acceso a energía limpia, rentable y producida localmente, se comprometió a fundar su propia empresa.
"Uno se siente muy inspirado cuando conoce a Yi por primera vez y no puede evitar asombrarse por su visión del futuro... Renogy no es solo una empresa, sino una forma de dejar una huella duradera en el mundo."– Empleado de Renogy
Dado que tanto el concepto de energía renovable como el nombre registrado "Renergy" ya estaban tomados, Yi se dio cuenta desde el principio de que necesitaba hacer las cosas de una manera un poco diferente. La innovación tendría que convertirse en un sello distintivo de su nueva empresa si quería competir en esta floreciente industria. Al establecer tres palabras clave como conceptos: renovable, innovación, energía, nació "RENOGY". Para la Sra. Li, innovación significa no solo invertir en instalaciones y procesos de fabricación de última generación, sino también en las personas que completan el personal de la empresa, "con más de 100 ingenieros de investigación y desarrollo, I+D es la clave de nuestro diseño y calidad de productos".
Desde los primeros días en 2010, la Sra. Li, una autoconfesada "adicta al trabajo", ha guiado a su empresa a través de aguas turbulentas (incluidos los recientes aranceles comerciales) y ha alcanzado importantes hitos: Renogy vende actualmente en más de ocho países, incluidos Japón, Australia, el Reino Unido, Alemania y los EE. UU., y ha llegado a más de 1 millón de consumidores. El compromiso de Renogy con la calidad se deriva de la creencia de Yi de que "se puede aprender de cada error; incluso la retroalimentación negativa es buena".
En un campo técnico dominado por hombres – la Sra. Li estima una proporción de 20 a 1 de hombres a mujeres – ha tenido que trabajar aún más duro para llevar a su empresa a donde está. "La confianza y el respeto", admite, "siempre se pueden ganar, pero como mujer simplemente lleva más tiempo". Considerando lo lejos que ha llegado Renogy en su primera década, y el crecimiento de la industria en su conjunto, el futuro de Yi y su empresa parece brillante.
“Ella valora la opinión de todos sus empleados y siempre está abierta a nuevas ideas que puedan beneficiar a la empresa. Hace que todos se sientan muy cómodos dentro y fuera del lugar de trabajo. Durante nuestra fiesta anual de Halloween de 2018, incluso se vistió con su disfraz de rana y se unió a nosotros en el concurso de disfraces y las actividades de la fiesta.”– Empleado de Renogy
Tuvimos la suerte de contar con unos minutos del tiempo de Yi para responder algunas preguntas sobre su empresa, los próximos productos y consejos para los jóvenes que ingresan a este campo emocionante y en constante crecimiento.
P: ¿En qué se diferencian los productos Renogy de los de otras empresas solares? ¿Qué distingue a los de Renogy?
Yi: Tres cosas principales distinguen a Renogy de otras empresas: 1) La conexión perfecta entre los componentes que facilita la configuración de nuestros productos. 2) La calidad de nuestros productos; apoyamos esa calidad en todos los niveles, desde la investigación y el desarrollo hasta la fabricación y el control de calidad. 3) Somos un proveedor de soluciones integrales, y en el futuro ofreceremos un sistema de gestión de energía que permitirá al consumidor acceder a sus datos energéticos en cualquier lugar a través de Bluetooth y wifi.
P: ¿Por qué la familia promedio debería optar por la energía solar? ¿Qué estrategias utilizan para ayudar a las personas a invertir en energía solar?
Yi: La energía solar es limpia y sostenible, y el costo es asequible. Comenzamos con pequeños kits que van desde $200 a $500, lo que educa a los clientes. Una vez que ven cómo funciona, no necesitan mucho convencimiento para invertir $20K para toda su casa. Y para aquellos que no pueden pagar esta inversión por adelantado, ofrecemos financiación a 24 meses.
P: ¿Cuáles son las mayores sorpresas y desafíos que ha enfrentado al construir la empresa?
Yi: La mayor sorpresa es la tasa de crecimiento de los mercados fuera de la red e híbridos. Estamos viendo un crecimiento de más del 50 % año tras año con Renogy. Mi mayor desafío es encontrar personas que crean en la visión y construir una organización que apunte al mismo objetivo.
"Tiene una visión de dónde quiere que esté Renogy y cuándo quiere alcanzar esos hitos... Tiene grandes metas, y por lo tanto, establece estándares altos para todos aquí." – Empleado de Renogy
P: ¿Qué cambios ha visto o experimentado en la industria en los últimos 3 a 5 años?
Yi: Hemos visto cada vez más empresas inmobiliarias que ofrecen energía solar integrada en las casas nuevas. Además, los consumidores están creando soluciones fuera de la red a mayor escala. La energía solar realmente está consolidándose.
P: ¿Cómo han afectado los aranceles recientes al negocio?
Yi: Sí, dañaron el negocio y aumentaron los costos en alrededor del 10%. Para combatir esto, Renogy está diversificando la cadena de suministro para reducir los efectos de los aranceles y continuar brindando soluciones rentables a los consumidores.
P: ¿Qué hay en el horizonte de la industria solar? ¿Qué le entusiasma del futuro de la energía solar?
Yi: El almacenamiento de energía, con la seguridad y la eficiencia a la vanguardia, es el futuro de las energías renovables. Además, veo que la energía solar se convertirá en parte de todos los hogares, no solo para el consumidor consciente de la energía.
P: ¿Qué productos están por salir que le entusiasman mucho?
Yi: Me vienen a la mente dos cosas: 1) La solución Renogy 48V Off Grid: Será la solución de energía del futuro al ofrecer estaciones de energía más potentes, pero más seguras, sin comprometer la fiabilidad. ¡Se puede esperar que esto cambie el mercado de sistemas de 12V a sistemas de 48V! 2) Sistema de gestión de energía para el hogar de CC: Recopilará todos los datos de los componentes de Renogy dentro del sistema y los enviará a un ordenador central, dando al consumidor una visualización táctil de su consumo de energía para que pueda tomar decisiones informadas sobre el uso.
P: En un campo tan dominado por hombres, ¿qué consejo tiene para las mujeres que ingresan en campos técnicos similares?
Yi: No se consideren con una etiqueta femenina; somos iguales en inteligencia. A veces está bien, sin embargo, mostrar que una mujer a veces tiene menos fuerza física y muscular y pedir ayuda.
P: ¿Qué campos de estudio serían más útiles para los jóvenes mientras se preparan para una carrera en este campo?
Yi: Recomendaría estudiar cualquier campo relacionado con la ciencia, con las matemáticas y la física como preferidos. Se trata de entrenar el cerebro para pensar lógicamente. Además, recomiendo hacer prácticas en una empresa de tecnología (en cualquier campo técnico) para comprender la lógica empresarial y la tecnología subyacente.
"Como alguien que aún tiene veintitantos años, se siente abrumador pensar en alguien logrando tanto, y a menudo me pregunto si es posible. Pero luego recuerdo que Yi fundó esta empresa global a mediados de sus veintitantos. Es una perspectiva que te hace sentir que está menos distante y es más alcanzable. La constante búsqueda de sus sueños y sus logros son lo que más me inspira de Yi." – Empleado de Renogy
P: Hemos sabido que Renogy apoya a organizaciones locales sin ánimo de lucro. ¿En qué áreas le apasiona especialmente?
Yi: La pobreza y la vida sostenible son muy importantes para Renogy. Recientemente hemos apoyado a la Fundación Jack Ma y a la Fundación Clinton.
Ha sido un honor ser Embajadores Solares de esta creciente empresa que empodera a personas de todo el mundo que buscan la independencia energética. Hemos aprendido que compartimos una pasión más allá de promover la vida sostenible con energía solar y apoyar causas importantes: a Yi le encanta cocinar cocina picante del sudeste asiático en su tiempo libre. ¡No se sorprenda si ve a Hamlet en su entrada la próxima vez que estemos en su área, Yi! Nosotros traeremos los chiles.
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