Todas las fotos por Simon Stiles @finding_simon
(Simon y su catamarán solar sin combustibles fósiles)
La aventura de Simon comenzó con un acto de fe al cambiar su increíble casa rodante y su motocicleta todoterreno para comprar el Wharram Oro 47 de 1976, que había recorrido el Pacífico tres veces con su catamarán de vela solar libre de combustibles fósiles Old Dog. "Es como un paraíso ver nutrias marinas o focas en mi bote auxiliar cuando me despierto". Así describió Simon la vida en un catamarán.
Antes de eso, Simon pasó dos años viajando por Norteamérica en una caravana y tardó un año en viajar en motocicleta con su encantadora y confiable pitbull Honey. Sin embargo, un día se embarcó en un proyecto de crucero sin combustibles fósiles y comenzó su aventura en el mar.
Empezando con la compra de un "naufragio", Simon lo convirtió en un acogedor catamarán con cuatro literas y una gran cocina después de realizar una serie de trabajos, como reemplazar las quillas del barco, pintarlo y reemplazar cada centímetro cuadrado de la cubierta. Para propulsar el barco sin usar diésel o combustibles fósiles, eligió paneles solares y turbinas eólicas para generar energía. En opinión de Simon, la elección de paneles solares no es solo por hacer algo por el medio ambiente, sino también por ser lo suficientemente conveniente para travesías largas con el límite del tanque. Dedicado a la sostenibilidad y al ahorro de dinero, también compró equipos baratos, rotos y de segunda mano, como lavadoras, y los reparó para usarlos en el barco.
(El catamarán Old Dog antes de la reconstrucción)
Simon ha estado en este barco durante unos cinco años, durante los cuales el catamarán fue reconstruido una y otra vez. Al notar que había comprado algunos de nuestros productos y que tenía una visión similar a la de nuestra empresa sobre la energía limpia, tuvimos la suerte de entrevistar a Simon y escuchar su historia.
¿Qué te inspiró a vivir desconectado de la red?
Cansado de trabajar en el mundo de la arquitectura, decidió dedicarse a su carrera en el sitio e hizo fotografía, lo que le llevó a reunir el valor para salir a viajar en una furgoneta y crear un canal de YouTube, donde consiguió los fondos para pagar este proyecto. "Necesitaba la libertad de controlar mi vida, y viajar, ser nómada y hacer vídeos lo hizo posible".
¿Cuánta energía se genera en el barco cada día?
"Creo que son 6240 vatios de paneles solares en el barco, y también tengo un paquete de baterías de 20 kWh y turbinas eólicas". La generación solar diaria es suficiente para cubrir sus demandas eléctricas diarias para hacer funcionar hornos, una lavadora y otros electrodomésticos. Sobre esa base, el paquete de baterías es para un movimiento rápido al navegar. Sin embargo, se generará poca energía solar en días lluviosos para un sistema dependiente del clima, por lo que si la lluvia viene con viento, recurrir a las turbinas eólicas también podría generar casi la misma cantidad de energía solar. Con suerte, la desventaja de la energía solar podría superarse equilibrando las dos energías limpias.
(Simon sosteniendo paneles solares Renogy sobre su hombro)
¿Cuándo es el próximo crucero?
"Estoy zarpando y haciendo los preparativos para ello. La dirección tiene que terminarse, y estoy listo para empezar a probar los sistemas de energía electrónica. Los cálculos no representan la realidad". También nos dijo que, debido al COVID-19, no alojó a nadie a bordo durante bastante tiempo, pero disfrutó de la naturaleza alrededor de su barco mientras otros estaban atrapados en casa.
¿Cómo es un día típico para ti, como tu rutina diaria?
Como persona mañanera, Simon suele levantarse alrededor de las 6:30. Sin embargo, antes de las 8 a.m., para evitar hacer ruido, siempre dedica ese tiempo a editar Instagrams o feeds de YouTube extremadamente bien elaborados, que ofrecen a la audiencia una visión cautivadora de sus aventuras, y luego desayuna. En cuanto a la organización de sus proyectos, "depende del proyecto en el que esté trabajando y del clima".
Simon ha dicho que la vida en un barco implica inviernos duros y veranos idílicos. En invierno, el sistema genera menos energía debido a la menor duración de la luz solar, por lo que tiene que trabajar lo más eficientemente posible durante el día.
(Honey de pie sobre los paneles solares flexibles de Renogy.)
¿Hubo algo sorprendente o inesperado que ocurrió durante este proyecto?
Cuando se propuso realizar este proyecto, Simon pensó que tardaría solo seis meses en completarlo, mientras que ahora han pasado casi cinco años. Realmente ha sido mucho tiempo. Por ejemplo, tardó dos semanas en sacar su barco del agua, luego Simon pintó el barco y reemplazó las quillas y las maderas principales, cosas que no había anticipado hacer. Impresionantemente, sus fans le echaron una mano y trabajaron 12 o incluso 14 horas al día durante el proyecto, sin lo cual no lo habría logrado, y Simon apreció a sus amigos.
Además, este proyecto cambió su personalidad y le enseñó una serie de habilidades, como la soldadura TIG, la carpintería, el trabajo con fibra de vidrio y el trabajo de motores. Aprendiendo humildad, Simon se volvió más paciente y tranquilo.
(Simon cortando el panel lateral de su barco)
¿Cómo conociste a Renogy?
Cuando Simon buscó productos solares, Renogy apareció en la primera página, por lo que nos notó. El primer producto Renogy que Simon compró en línea fue un controlador de carga cuando instaló un sistema solar en su autocaravana, cuyas características satisfacían todas sus demandas a un precio bajo. También compró nuestros paneles solares curvos y los elogió por su estética, fácil instalación y la simplicidad de todo su sistema. Recientemente, adquirió un inversor/cargador Renogy de 48V como un inversor asequible para toda la casa fuera de la red.
¿Qué consejo particular tienes para alguien que busca desconectarse de la red o que quiere empezar su vida en un barco/furgoneta?
Primero, "espero que entiendan que no tienen que ser expertos en todo antes de empezar porque pueden aprender sobre la marcha y hacer lo que quieran".
El segundo consejo es "conseguir el barco más pequeño que puedas manejar". Aunque un barco más grande podría albergar a más amigos, Simon explicó que se ha arrepentido de conseguir un catamarán de 15 metros de eslora, ya que una embarcación de dos cascos requiere mucho más trabajo. Además, añadió que si tu objetivo es salir y viajar en barco, uno más pequeño significa que es mucho más fácil vender y comprar barcos mientras te mueves por el mundo.
(Foto de viaje de Simon antes de establecerse para la construcción del barco)
¿Hay algún momento en el que te gustaría volver a la ciudad y reiniciar una vida conectada a la red?
"Creo que la vida está llena de capítulos. Definitivamente viene otro capítulo después de este". Incluso si Simon quisiera establecerse, elegiría una casa pequeña o una cabaña para poder seguir viajando la mayor parte del tiempo.
El comienzo de su viaje podría ser como siempre escribió en los títulos —hundirse o nadar—, pero ahora no lo es. Todo su arduo trabajo y dedicación dieron sus frutos cuando escuchaba a los peces saltar del agua o se paraba en la cubierta a ver el atardecer. Simon seguirá avanzando.
