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¿Alguna vez has soñado con despertar bajo la lluvia de los Smokies? Suaves gotas de lluvia besan la parte superior de tu autobús estacionado en lo profundo del bosque.
Tu amada pareja, tu bebé y tu leal amigo peludo aún duermen. Pero sabes que no estás solo. Hay muchas otras criaturas que llaman hogar a esos bosques de madera dura.
Créeme, al menos una vez en la vida, hemos soñado con dejar atrás el caos y las perturbaciones de la vida ordinaria.
Sal. Disfruta el momento. Explora la magnífica obra de la naturaleza.
Así es como Will Watson y su familia de 5 viven sus vidas.
(De izquierda a derecha, Rush, Will, Roam, Kristin)
"Hemos estado viviendo en el autobús por lo que serán aproximadamente tres años. Originalmente compramos a Juan el autobús en 2017. Éramos solo mi esposa y yo", dijo Will, "En medio de la construcción, tuvimos a la pequeña, una pequeña curva inesperada, pero lo logramos. Y luego, por supuesto, nuestro perro. Nos llevó alrededor de un año y medio construir a Juan y hemos estado en la carretera desde entonces. Salimos a la carretera el 1 de abril de 2019 y nunca hemos mirado atrás".
Todo comenzó en 2015, después de un increíble viaje por carretera por la costa de California. La esposa de Will, Kristin, se obsesionó con la idea de la vida en furgoneta. Durante los siguientes 2 años, ocasionalmente acosaba a Will sobre vender todas sus cosas y vivir en una furgoneta. A lo que él respondía, "eso no es realista". Y en ese momento, no lo era. "Teníamos deudas, teníamos trabajos que nos exigían ser estacionarios, y teníamos muchas cosas", dijo Will.
Cuando empezaron a buscar casas para comprar, nada les parecía correcto o valía la pena endeudarse con 400.000 dólares. Como pareja que ambos trabajaban a tiempo completo y pasaban una cantidad inevitable de tiempo viajando por trabajo, se dieron cuenta de que lo único que echaban de menos mientras estaban fuera era su perro Rush y su cama.
Así que la idea de vivir a lo grande cambiando a una casa pequeña no surgió de la nada. Will y Kirstin decidieron ir a lo grande, ser audaces. Querían comprar un autobús y convertirlo en una casa pequeña para vivir a tiempo completo.
"Para entonces, estábamos libres de deudas, ambos teníamos trabajos que nos permitían trabajar a distancia, nos habíamos deshecho de muchas cosas y ambos nos considerábamos minimalistas".
Las estrellas se habían alineado. Unas semanas después, Juan el Bus se unió a la familia.
Juan es un viejo autobús de la Fuerza Aérea. "Oficialmente llamamos al autobús The Number Juan Bus, Juan para abreviar, ¡y Air Force Juan por diversión!"
(Vista completa de Juan el Bus)
(Foto tomada antes de la convención interna)
"Nos llevó un año y medio convertir el autobús con la ayuda del padre de Will, Bill. Estimamos que el costo total de la construcción fue de alrededor de $30,000. Definitivamente se podría hacer por menos, pero como planeábamos vivir en el autobús a tiempo completo y queríamos poder salir de la red y viajar por el país, no escatimamos en gastos."
Will también explicó que criar a un niño mientras se conduce fuera de la carretera no es tan difícil o diferente. Will y su familia se mudaron al autobús cuando Rome tenía solo 5 meses. Este año cumplió 3 años,
"El autobús es todo lo que conoce. Se ha adaptado muy bien a él. Solo tiene tres años y ya ha estado en tantos lugares diferentes. A mí me llevó más de 20 años lograr eso. A Rome le encanta. Y sabes, se queda dormida cuando vamos por la carretera". Will sonrió al mencionar a su pequeña.
(Roam y Rush, Juan el autobús al fondo)
Junto con el sueño de mudarse a un autobús, viajar por el país ha sido uno de los principales objetivos de esta familia. Viajamos a tiempo completo y trabajamos de forma remota.
"Hemos estado en 47 estados de los 48 contiguos, pero de alguna manera nos saltamos Kansas. Siempre lo hemos pasado por alto accidentalmente. Nuestro plan es ir a Alaska eventualmente. Pero con las preocupaciones por el COVID y otros problemas, ha sido un desafío. También hemos estado en Canadá."
(Escena maravillosa en Utah, tomada durante el viaje)
Hace aproximadamente un año, Juan recibió una mejora en toda su instalación solar que ha mejorado significativamente la experiencia fuera de la red de Will y su familia. "Ya no me preocupo por la energía después de pasar de 500W a 800W. Los paneles son de Renogy, por supuesto. Es la mejor sensación saber que tienes suficiente energía cuando la necesitas y un extra de sobra. Además, es gracioso, pero no esperábamos que los paneles encajaran tan bien. Los colocamos verticalmente, en dos filas, y se alinearon perfectamente en la parte superior de Juan."
Un sistema bien diseñado garantizó seguridad y comodidad durante el viaje. Para aquellos que están empezando o pensando en vivir fuera de la red o cambiar a la vida en furgoneta, Will ofreció algunos consejos para iniciar su propio proyecto: "Tenemos algunos consejos para los que son nuevos en el mundo solar".
"Creo que es necesario investigar muchas de las marcas solares existentes".
"Definitivamente no hay necesidad de comprar todo a la escala más grande o adquirir esos artículos súper caros. Por supuesto, tampoco hay que quedarse corto".
"Compra artículos de alta calidad. Valdrá la pena a largo plazo".
"Haz los cálculos. Busca en línea. Y si realmente no sabes cómo empezar, pregunta a la gente en Instagram o Facebook. La gente de la comunidad es muy útil y está dispuesta a dar consejos y compartir sus experiencias".
(Vista interna de Juan el Bus, tomada desde la parte trasera del autobús)
Complejos autónomos creados por 5 autocaravanas, ubicados en el desierto de California)
"La energía solar es un mundo completamente nuevo. Sabes, una vez que cambiamos a la energía solar, la electricidad ya no fue el mayor problema. Es renovable, limpia e ilimitada. No dejes que la electricidad se convierta en tu mayor preocupación.
Conocer tu estilo de vida es definitivamente vital antes de tomar la decisión de cambiar a vivir fuera de la red. En cuanto al cálculo del consumo diario, Will tiene su propia teoría: "Puedes vivir de forma menos derrochadora. Pero no hay necesidad de recortar el tamaño del sistema y obligarte a cambiar por completo tu estilo de vida normal".
(Escena natural en la Isla de Cabo Bretón)
"Nunca cambié de opinión sobre mudarme a vivir en un autobús. Y nunca me arrepiento de donde estoy ahora", Will puso una nota final al definir su estilo de vida viajero único mientras Renogy lo entrevista.
