¿Quieres acampar de forma remota sin conexión a la red eléctrica Y hacer funcionar tus electrodomésticos de mayor potencia como lo harías en un camping con tomas de corriente eléctrica? ¡Aquí es donde instalar un inversor en tu caravana puede cambiar las reglas del juego!
Si eres nuevo en los sistemas eléctricos de caravanas, hablemos de los diferentes tipos de energía y sus respectivas fuentes. La mayoría de los sistemas eléctricos de caravanas funcionan con dos tipos diferentes de energía: CA y CC.
La corriente alterna (CA) alimenta electrodomésticos de 120 V que se enchufan en las tomas de corriente de tu caravana. Esta energía generalmente proviene de una conexión de "red eléctrica", una fuente de energía externa conectada a la red eléctrica. Cuando llegas a un camping con servicio eléctrico y enchufas la caravana, la nevera y todas tus tomas de corriente funcionarán como en casa.
La corriente continua (CC) alimenta tus electrodomésticos de 12 V a 48 V y carga tus baterías a través de un convertidor cuando estás conectado a la red eléctrica, o simplemente desde el banco de baterías de la caravana cuando estás sin conexión a la red. Esto te permite alimentar tus luces, ventiladores, radio, motor de extensión, toldos eléctricos, tomas USB y otros dispositivos.
Y, si quieres usar electrodomésticos de CA y CC mientras estás desconectado de la red, necesitarás un inversor de batería o un inversor/cargador. Entonces, ¿cuál es la diferencia?
Convertidor vs. inversor de batería vs. inversor/cargador
Al comprar una nueva caravana o adaptar tu vehículo para poder funcionar sin conexión a la red con energía solar, comprender esta terminología es clave.
Convertidor: La mayoría de los fabricantes de caravanas instalan un "convertidor" en el sistema eléctrico de la caravana para que el banco de baterías de la caravana se cargue mientras estás conectado a la red eléctrica; convierte la energía de CA a CC para que cuando salgas del camping (o de casa), tu banco de baterías esté lleno y listo para seguir funcionando hasta que te vuelvas a conectar.
Inversor de batería: Un inversor hace lo contrario que un convertidor; transfiere la energía de CC de tu batería a energía de CA para que puedas usar electrodomésticos de CA cuando no estés conectado a la "red eléctrica". La mayoría de los fabricantes de caravanas no incluyen un inversor en el sistema eléctrico de fábrica, a menos que esté diseñado como un vehículo para acampar de forma remota o para viajes de aventura. Consulta nuestro blog reciente para obtener detalles sobre qué buscar si estás buscando una caravana con componentes solares preinstalados.
Inversor/cargador: Este dispositivo es una combinación de un convertidor e inversor en una sola unidad. Los inversores/cargadores pueden cambiar la energía de CA a CC para cargar tu banco de baterías Y cambiar de CC a CA, para que puedas usar electrodomésticos domésticos mientras estás desconectado de la red. De hecho, pueden hacer ambas cosas al mismo tiempo. Estos dispositivos tienen un interruptor de transferencia automático, de modo que cuando te conectas a la red eléctrica, cambia automáticamente, permitiendo que la energía de 120 V "pase" a través del dispositivo a todos los circuitos eléctricos de CA. Al mismo tiempo, toma parte de la energía de CA, la cambia a energía de CC y carga las baterías de la caravana.
¿Cuál de estos dispositivos necesitas para tu caravana?
Si bien hay muchas cosas a considerar al decidir qué inversor comprar y cómo instalar un inversor de onda sinusoidal pura en una caravana, comienza con algunas preguntas simples.
¿Con qué frecuencia usas (o planeas usar) tu caravana o furgoneta sin conexión a la red?
Si planeas acampar de forma remota o alojarte en campings sin conexión a la red a menudo, y quieres usar tu portátil, cafetera, olla instantánea, batidora o cualquier otro electrodoméstico de CA con un enchufe estándar, probablemente querrás un inversor grande (o inversor/cargador). Si planeas acampar en lugares con conexión eléctrica y luego pasar una o dos noches sin conexión a la red, es posible que solo necesites un inversor pequeño para hacer funcionar solo algunas cosas. Nos manejamos bien con solo 700 W.
¿Tu caravana ya tiene un convertidor?
Si tienes una caravana moderna, la respuesta es muy probablemente SÍ. En este caso, es posible que solo necesites un inversor. Si tienes (o planeas) instalar baterías LiFePO4, la única salvedad es asegurarte de que tu convertidor sea compatible con las baterías de litio, ¡revisa tus especificaciones! Las baterías LFP requieren un perfil de carga de voltaje más alto que las de plomo-ácido.
Si estás construyendo una furgoneta o un autobús, o haciendo una revisión eléctrica completa en una autocaravana o caravana, tu respuesta es probablemente NO. En este caso, necesitarás un convertidor más un inversor de batería, o mejor aún, instalar un inversor/cargador y ahorrarte un paso.
¿Cuál es la carga total de los electrodomésticos de CA que quieres hacer funcionar (a la vez) sin conexión a la red?
Determinar tu carga de CA esperada es relativamente simple y te ayudará a dimensionar adecuadamente un inversor. Descarga y completa esta hoja de trabajo para determinar los vatios de tus electrodomésticos de CA, luego consulta a continuación cómo calcular tu carga de CA, además de dimensionar un inversor para tus demandas de energía de CA.
¿Cómo integrarás tu inversor en tu caravana?
Existen varias formas de integrar un inversor en tu caravana, desde muy simples hasta mucho más complejas. Las describimos en detalle más adelante en este blog.
Línea de inversores de batería e inversores/cargadores de Renogy
Los inversores de mayor calidad son inversores de onda sinusoidal pura, ya que estos reproducen con mayor precisión el tipo específico de energía de CA suministrada por la red eléctrica. Muchos electrodomésticos modernos, los portátiles, por ejemplo, requieren parámetros específicos de energía de CA y podrían dañarse si se conectan a un tipo diferente de inversor.
Los inversores de onda sinusoidal pura de Renogy vienen en una variedad de vatios. Como se indica en la tabla siguiente, a medida que aumenta la capacidad, también lo hace el precio, el tamaño, el peso y la energía que consume el inversor mientras funciona.
La línea de inversores de batería de Renogy puede manejar cargas de hasta 700 W, 1000 W, 2000 W y 3000 W, respectivamente.
La línea de inversores/cargadores de Renogy puede manejar cargas de hasta 1000 W, 2000 W y 3000 W. Recientemente, han añadido el inversor/cargador de fase dividida REGO de 3000 W y el inversor/cargador solar de 3500 W diseñado para sistemas de 48 V. Consulta la tabla siguiente para conocer algunas de las principales diferencias entre estos dispositivos.
Cómo elegir y dimensionar un inversor para tu caravana
El tipo y tamaño de inversor que necesitas depende de cómo tengas la intención de usar tu caravana y la cantidad de electrodomésticos que desees (o necesites) usar sin estar conectado a la red eléctrica. Si solo planeas pasar unas pocas noches a la semana sin conexión a la red, y no te importa reducir la cantidad de electrodomésticos que usas durante esos períodos, es posible que puedas arreglártelas con un inversor relativamente pequeño como el que tenemos. Sin embargo, si quieres la capacidad de vivir la mayor parte del tiempo sin conexión a la red sin sacrificar tu consumo de energía de CA típico, entonces tendrás que instalar un inversor que pueda manejar una carga mucho mayor. La cantidad que puedes usar está limitada solo por tus limitaciones de espacio, el tamaño de tu banco de baterías y, por supuesto, tu presupuesto.
Para dimensionar un inversor, calcula tu carga de CA, que es la potencia total de tus electrodomésticos de CA que planeas usar todos al mismo tiempo. Supongamos que quieres usar tu portátil, cafetera, televisor y batidora al mismo tiempo y la potencia de estos electrodomésticos suma 1550 W. Agrega un 25 % adicional de 1550 W para un margen de error seguro (1550 x 1.25 = 1937.50). Necesitarás comprar un inversor de 2000 W para poder manejar esta carga. Si este número suma 850, puedes arreglártelas fácilmente con un inversor de 1000 W. Si buscas hacer funcionar un aire acondicionado de caravana de 10-15K BTU (incluso por un corto tiempo), normalmente necesitarás al menos un inversor de 3000 W y un gran banco de baterías. En este caso, también puedes considerar instalar un sistema de mayor voltaje como 24V-48V.
3 opciones para instalar un inversor en una caravana
Recordatorio de seguridad importante: La corriente alterna es una fuente de energía que tiene el potencial de ser muy peligrosa. Si te sientes incómodo con tu capacidad para desconectar la fuente de alimentación y trabajar de forma segura al instalar estos componentes, ponte en contacto con un electricista autorizado o un instalador de energía solar.
Una de las primeras cosas a considerar es si simplemente deseas crear circuitos separados o realizar una integración completa en el sistema eléctrico de la caravana. Los inversores Renogy tienen dos tipos de terminales de salida de CA: terminales cableados para cables de CA y tomas de corriente GFCI estándar. Usando el terminal de salida de CA cableado, podrías integrar completamente la salida del inversor en la caja de fusibles de CA (panel de distribución) de tu caravana o podrías elegir una solución de salida más simple usando las tomas GFCI y conectando el inversor a un cable de extensión o una sola toma de corriente doméstica. A continuación se presentan 3 opciones:
1. Crear circuitos separados usando un tomacorriente GFCI dedicado (usando un inversor de batería)
Esta opción se puede realizar de dos maneras. La opción más sencilla es enchufar un cable de extensión al inversor y usarlo para alimentar cualquier electrodoméstico de CA cuando esté encendido. La segunda opción es cablear un tomacorriente o tomacorrientes dedicados directamente al inversor. Estos tomacorrientes solo funcionarán cuando el inversor esté encendido. Ejemplo: Nuestro inversor de 700 W distribuye energía de 120 VCA a 2 tomacorrientes domésticos estándar dentro de la caravana a través de un simple cable de extensión. Este circuito de cableado de CA está separado del circuito eléctrico original que venía con nuestra caravana, que simplemente tenía un tomacorriente doméstico de 120 V que podía alimentarse cuando enchufábamos un cable de extensión externo a una fuente de energía eléctrica. Mira nuestro video de instalación completa.
2. Integración total mediante cableado directo + interruptor de transferencia (mediante inversor de batería)
Conectar el inversor al panel de distribución eléctrica de la autocaravana requiere que instales un interruptor de transferencia. Sin este interruptor, conectar tu autocaravana a la toma de corriente con el inversor conectado dañará permanentemente el inversor porque la energía fluirá en sentido inverso hacia la unidad. El interruptor de transferencia aísla el inversor de la fuente de alimentación de la red. Cuando desenchufes la toma de corriente, volverá a la fuente de salida de energía del inversor. El interruptor de transferencia deberá instalarse en un panel de distribución dividido, y asegúrate de que el inversor y el convertidor estén en diferentes partes de la placa para que permanezcan separados.
Recordatorio: Si tu autocaravana ya tiene un convertidor y planeas usar baterías LFP, asegúrate de que tu convertidor sea compatible con las baterías de fosfato de hierro y litio. Si no, esta es una solución e instalación sencilla, solo consulta al fabricante de tu convertidor para obtener más detalles.
3. Integración total mediante cableado fijo (utilizando cargador inversor)
Esta opción viene con un interruptor de transferencia automático integrado, por lo que no es necesario lidiar con todo el cableado y el interruptor adicionales. En lugar de aislar las fuentes del inversor de red por separado, el cargador inversor se convierte en parte del circuito integrado. Cuando se conecta a la red eléctrica, 120 VCA pasan a través del inversor al panel de distribución de CA; cuando está sin conexión a la red, el inversor toma energía de la batería y suministra energía de CA al panel de distribución.
Si planeas instalar un cargador inversor y tu equipo ya tiene un convertidor, solo tendrás que desconectar el convertidor primero, ya que se volverá obsoleto. A continuación se muestra un diagrama de cableado del cargador inversor de la caravana. Este es un proceso muy simple que se describe en este video.
Después de asegurarte de que ninguna fuente de energía esté alimentando la caravana y el panel de distribución, sigue estos pasos:
- Identifica el convertidor (generalmente debajo del panel de distribución principal) y sigue sus cables hasta el lado de CA del panel.
- Desatornilla las conexiones de los terminales de CA y retira los cables blanco, negro y de tierra.
- Identifica los cables positivo y negativo en el lado de CC del panel.
- Desatornilla los extremos de los terminales que conectan esos cables y retíralos de la placa.
- Guarda los cables y sella los extremos con cinta aislante para que queden fuera de peligro. Una vez que hayas retirado todo el cableado entre el convertidor y el panel de distribución, lo habrás vuelto obsoleto. No es necesario retirar todo el convertidor, a menos que lo desees.
Ahora que sabes cómo elegir y dimensionar un inversor o inversor-cargador, el siguiente paso es aprender a instalarlo. ¡Consulta este blog para obtener instrucciones paso a paso!
Si vas a salir de la red con tu caravana, aunque sea por poco tiempo, simplemente tiene sentido instalar un inversor. Simplemente no podríamos gestionar nuestra vida fuera de la red y nuestra pequeña empresa de la misma manera sin nuestro inversor Renogy de 700W. ¡Este dispositivo ha sido un verdadero caballo de batalla durante más de 4 años!
En 2012, Shari Galiardi y David Hutchison dejaron sus carreras y un cómodo hogar en Carolina del Norte para viajar con la caravana vintage que restauraron con cariño, equiparon con energía solar y llamaron "Hamlet". Lo que comenzó como un breve descanso de las carreras y la responsabilidad rápidamente se convirtió en una historia de amor con la vida en la carretera. Han aprovechado sus antecedentes en educación superior, su deseo de aprendizaje continuo y su sed de viajes de aventura para escribir, fotografiar, producir videos y dar charlas por todo el país. Conocidos por sus amigos simplemente como Shari & Hutch, puedes obtener más información sobre sus aventuras a tiempo completo y con energía solar en su sitio web en freedominacan.com. O síguelos en Facebook, Instagram y YouTube como "Freedom in a Can, LLC."
