¿Pueden los paneles solares cargar un coche eléctrico?
Esta es una de esas preguntas que es tanto "sí" como "no" al mismo tiempo. Por muy frustrante que pueda parecer inicialmente, todo se reduce a comprender la tecnología actual y a ajustar nuestras propias expectativas.
Si bien las baterías que impulsan la transmisión de un VE comercial se pueden cargar con energía solar, el problema surge cuando hacemos los cálculos. Todo se trata de la capacidad de captación de los paneles y el espacio disponible en tu vehículo: simplemente no hay suficiente espacio en el techo para instalar paneles solares en un coche eléctrico que carguen adecuadamente las baterías en un tiempo razonable. Y si quieres profundizar en los cálculos, entonces consulta este excelente video de Engineering Explained, o lee este artículo de Bike Rumour.
Otra razón por la que la mayoría de los VE no se cargarán directamente de los paneles solares del techo del coche es que requieren dispositivos de carga de nivel 2, que generalmente se instalan en el hogar y se conectan a la red eléctrica. El nivel 2 ofrece aproximadamente 25 millas de autonomía por cada hora de carga. La buena noticia aquí es que tu hogar tiene suficiente área de techo para instalar paneles solares adecuados para cargar tu VE y compensar el uso de energía de tu hogar. Hablamos con una familia en Seattle, Washington, que ha hecho precisamente eso: cargar su VE con los paneles del techo de su casa durante casi un año. Compartiremos su historia un poco más adelante en este artículo.
De la ciencia ficción a la realidad
Anteriormente, los coches solares eran cosa de la ciencia de laboratorio, consulta el World Solar Challenge para conocer los coches más eficientes del mundo. Si bien todavía estamos a muchos años de distancia de un vehículo eléctrico práctico y comercialmente disponible que pueda llevar comestibles mientras funciona directamente con la energía solar del techo del vehículo, algunos han logrado este desafío de ingeniería entre el espacio, el tamaño, la eficiencia, la recolección y el almacenamiento de energía solar.
- En 2021, un equipo de estudiantes de ingeniería holandeses completó un viaje de 1.800 millas utilizando una autocaravana autónoma alimentada por energía solar que diseñaron, construyeron y pusieron en la carretera. ¡Qué gran viaje universitario!
- Route Del Sol fue un ambicioso vehículo para viajes por carretera que se planeó que fuera desde el Círculo Polar Ártico hasta el extremo sur de Argentina. Aunque el proyecto fue desviado por los fuertes vientos en México, las lecciones aprendidas por el experimento ayudarán a otros a seguir adelante.
La mejora futura de la eficiencia de los paneles solares podría cambiar esta historia de experimento a practicidad. Los prototipos de paneles solares de laboratorio se acercan al 50% de eficiencia, lo que es más del doble de la eficiencia de la mayoría de los paneles solares disponibles comercialmente. ¡Imagina obtener el doble de potencia con la misma superficie! Con el rápido aumento de la eficiencia, seguiremos viendo nuevos paneles reemplazando a los antiguos, lo que nos lleva al desafío de reciclar los paneles solares gastados en toda la industria.
Para la mayoría de las personas en el mercado de vehículos eléctricos que están preocupadas por cargar un vehículo eléctrico durante la noche en casa, una instalación solar doméstica puede y cargará su vehículo eléctrico adecuadamente. Típicamente, las instalaciones domésticas están compuestas por una serie de paneles solares de mayor potencia que van desde 320W a 550W por panel, y/o haciendo un uso creativo de paneles solares bifaciales en un toldo, solárium, pérgola o cubierta de patio. Consulta nuestra reciente reseña del panel bifacial Renogy de 220 para obtener más detalles sobre estos innovadores paneles que se cargan por ambos lados.
Entrevista con Carla y Mark
1. Su sistema solar de 8.6 kW lleva funcionando aproximadamente un año, ¿cómo ha afectado a su factura eléctrica general?
Durante el verano, nuestra factura de electricidad se convirtió en un crédito modesto. Eso desapareció durante el invierno, y como solo nos facturan cada dos meses, estamos esperando nuestra próxima factura, anticipando una gran reducción.
2. ¿Han podido cargar su VE con energía solar tanto en verano como en invierno?
Si sale el sol y estamos generando electricidad, la casa la utilizará y el excedente irá a la red eléctrica. Durante el verano generamos mucho más de lo que usamos. Además, casi nunca cargamos el coche cuando sale el sol. Si necesita cargarse después del último viaje del día, lo conectamos y lo cargamos durante la noche. Como enviamos tanta electricidad a la red durante el día, aunque estemos extrayendo de la red para cargar el coche, seguimos siendo una exportación neta durante el ciclo de 24 horas. Nuestra rutina no cambia en verano o invierno, solo la factura de electricidad porque no generamos mucha electricidad en invierno aquí en Seattle.
3. ¿Cargan su VE en algún otro lugar? ¿Han hecho algún viaje por carretera con él?
No cargamos el coche en ningún otro lugar que no sea en casa. Hasta el mes pasado teníamos un LEAF con una batería de 40kW que nos daba entre 120 y 140 millas dependiendo de la temperatura exterior. Este era exclusivamente un coche para la ciudad. Hemos actualizado a un nuevo LEAF con una batería de 60kW que nos da entre 200 y 220 millas, dependiendo de la temperatura ambiente. Esto nos da más opciones, pero no hemos tenido el coche el tiempo suficiente para hacer algo más que viajes por la ciudad.
4. ¿Cuáles son sus pensamientos generales sobre su sistema?
Estamos muy contentos con él. Desde la instalación, no hemos tenido que hacer nada. Podemos seguir su rendimiento, así que podemos ver definitivamente la energía que estamos generando cuando sale el sol, pero no es como si hubiera un botón que pulsar o mantenimiento que hacer. Las facturas de electricidad se calculan automáticamente, así que es divertido ver el impacto con las facturas reducidas durante el verano.
5. ¿De qué incentivos solares federales y estatales y reembolsos fiscales se beneficiaron?
Obtuvimos un crédito fiscal del 26% del costo del sistema*. ¡Eso ciertamente cambió nuestros impuestos de 2022 a nuestro favor!
*El reembolso fiscal federal se ha renovado al 30% para los sistemas instalados entre 2023 y 2033. Obtén más información sobre los créditos fiscales federales y estatales aquí.
¿Cuántos paneles solares se necesitan para cargar un coche?
Esta es una de esas preguntas de "depende", porque el tamaño de tu conjunto de paneles solares dependerá de dónde te encuentres en el mundo, cuántos días de sol puedes esperar, cuánta energía planeas usar y el tamaño de las baterías de tu vehículo. ¡Simplemente tienes que hacer los cálculos!
Incluso en la no tan soleada Seattle, el conjunto solar de 8.6 kW de Carla y Mark ofrece suficiente energía para alimentar la casa en verano, así como para bombear suficiente energía a la red para permitirles cargar su VE durante la noche, y aún así obtienen un crédito modesto de mayo a octubre. Durante el invierno, extraen más energía de la red de la que pueden producir, pero el total anual se acerca a cero. Volveremos a verificar el próximo año para ver si esta tendencia continúa. En cualquier caso, esto es mucho menos de lo que habrían pagado en su factura de electricidad si hubieran agregado el VE a su energía doméstica tradicional proporcionada por la red.
¿Se puede cargar un coche eléctrico con un generador?
Si tienes un generador de respaldo para tu casa que se activa cuando la red eléctrica se cae, entonces es probable que tengas suficiente energía para cumplir con los requisitos de carga de nivel 2 de un coche eléctrico. Asegúrate de verificar que tu generador de respaldo pueda proporcionar los requisitos de energía correctos para la estación de carga.
¿Está la carga solar de VE a la vuelta de la esquina?
De acuerdo, actualmente no es posible hacer funcionar un coche eléctrico comercialmente disponible con paneles solares en el techo del vehículo, pero somos optimistas de que el futuro podría tener algunas soluciones para hacer realidad este sueño. Sin embargo, también hemos demostrado que la inversión en paneles solares en el techo de tu casa no solo puede cargar tu VE, sino que también ayuda a compensar tu factura de electricidad. Qué tan pronto tu inversión se amortiza depende de muchos factores, pero cuanto antes empieces, antes podrás conducir sin emisiones ni combustibles fósiles.
En 2012, Shari Galiardi y David Hutchison dejaron atrás sus carreras y un cómodo hogar en Carolina del Norte para viajar con su remolque camper vintage, el cual restauraron con cariño, equiparon con energía solar y llamaron "Hamlet". Lo que comenzó como un breve descanso de sus carreras y responsabilidades se convirtió rápidamente en un romance con la vida en la carretera. Han aprovechado sus antecedentes en educación superior, su deseo de aprendizaje continuo y su sed de viajes de aventura para escribir, fotografiar, producir videos y dar charlas públicas de costa a costa. Conocidos por sus amigos simplemente como Shari y Hutch, puedes obtener más información sobre sus aventuras a tiempo completo, impulsadas por energía solar, en su sitio web en freedominacan.com. O síguelos en Facebook, Instagram, y YouTube como “Freedom in a Can, LLC.”
